ПРОДА
Глава 6.
Тадасе все еще лежал в больнице, в травматологии. Врачи оценивали его состояние, как удовлетворительное, однако выпустить обещали не скоро.
Аму чувствовала себя виноватой, хотя Тадасе, услышав её причитания, стал откровенно хохотать. Аму качала головой и думала, как бы это не оказалось смехом сквозь слезы. А он улыбался и утверждал, что она похорошела за последнюю неделю.
Аму вдруг заметила, что за последние полгода она привыкла к комплиментам и даже не краснела. Канадо недавно уверяла её, что такой красавице как она, надо научиться принимать дифирамбы в её честь с достоинством. Несмотря на то, что Аму себя красавицей вовсе не считала, окружающие её лица мужского пола, кажется, были как раз уверенны в этом.

Аму вовсе не говорила, что она тоже собирается на концерт Утао, посвященный её прошедшему Дню рождения, но вместе с тем, она и не отказывалась. Поэтому, когда певица вручила ей в руки билет, она спрятала его в сумку, твердо уверенная, что подумает об этом позже.
Всё решила Канадо, потащив Аму по магазинам накануне вечером. Теперь Аму сидела у неё в комнате в черных джинсах и лифчике и держала в руках новую кремового цвета шелковую тунику с пайетками. То, что примеряться они будут у Канадо, было решено заранее.
-Одевайся, если не хочешь опоздать,- медленно проговорила Канадо, примеряясь перед зеркалом.
-Тебе идет зеленый,- вяло протянула Аму.
-А тебе кремовый. Поэтому тебе совершенно срочно нужно надеть обновку,- заметила Канадо.
Аму медленно встала и скользнула в тунику. Подруга отступила от зеркала чуть вправо, уступая ей место. Отражение моргнуло пару раз и удивленно уставилось на подруг.
-Ээ..Мне кажется, она мне не идет,- подметила Аму.
-Чего? Да ты что несешь? Просто шик. Теперь дай я тебя накрашу.
Аму послушно повернулась к Канадо. Та аккуратно вытряхнула все из своей косметички и, взяв пудру, стала аккуратно наносить косметику на лицо девушки.
-Теперь надо чуть выделить глазки, подожди чуток, не моргай,- сказала она минутой позже.

Аму развернулась к зеркалу и осторожно дотронулась до своего лица. Ей внезапно показалось, что это и не она вовсе стоит перед зеркалом. Карие глаза смотрели удивленно и недоверчиво.
-Красивая ты, Аму, - вздохнула Канадо.
-А я никогда и не думала об этом,- сказала Аму, почему-то почувствовав себя виноватой.
-О, Аму-чан!- прокричала только что появившаяся из ниоткуда Ран. -Ты сногсшибательна!
-Очень милая, десу,- закивала головой Су.
-Сугоой,- заметила Мики.
-Пошли скорее Аму, мы опоздаем,- сказала Канадо.

Концерт проходил в небольшом зале со сценой, но без стульев. По бокам зала установили маленькие столики с закуской – предполагался фуршет. Аму сразу поняла, что приглашены были только самые близкие, знакомые люди.
Музыканты осторожно настраивали инструменты. Аму переглянулась с Канадо и, неожиданно для себя последовала её примеру, помахав рукой барабанщику. Тот подмигнул в ответ.
-Вы знакомы? – шепотом спросила Канадо.
-Н-нет, - пробормотала Аму.
-Как это так? Вас нужно срочно познакомить.
-Ага, - ответила Аму. - Хотя, боюсь, кое-кто будет против, - добавила она, оглядываясь на Икуто, который о чем-то увлеченно спорил с одним из работников сцены, отвечающим за свет.
-Чего?- переспросила Канадо, не отрывая взгляда от симпатичного барабанщика.
-Да так, ничего.
Икуто с выражением лица «я не умею разговаривать с идиотами» окинул взглядом собирающийся народ, но, выхватив из толпы внимательный взгляд Аму, сразу же вернулся к спору.
Аму, сама того не замечая, продолжала рассматривать партнера совсем не дружеским взглядом. Темно-синяя рубашка была ему так к лицу, что вообще сложно было не задержаться взглядом на этой стройной подтянутой фигуре. Сморгнув наваждение, Аму растерянно отвернулась.
-Все в порядке, Аму-чан? – заботливо поинтересовалась Су.
-Вроде бы да, - неуверенно кивнула Аму.

Сказать, что Утао была великолепна – ничего не сказать. Она пела очень красиво в этот вечер. Атмосфера в зале царила самая, что ни на есть, дружеская, на сцене появлялись разные приглашенные группы и просто певцы и певицы, поздравляющие ее с прошедшим Днем Рождения.
Аму, сперва неуверенно жавшись у стенки, наконец, осмелела и вошла в общий круг танцующих. Канадо поражала всех умением потрясающе чувствовать музыку, и, в конце концов, она увлекла Нагихико в свой непрекращающийся танец. Яя с Кукаем тоже маячили где-то в общей толпе, то и дело пропадая из поля зрения Аму.
-Аму-чан, танцуй, Аму-чан! Аму-чан! – весело кричала Ран.
-Ран, только не изменение характера! – замахала руками девушка.
-Да, Ран, не вздумай! – нахмурилась Микки.
Канадо появилась из ниоткуда и со сверкающими глазами, не прекращая вертеться вокруг Аму, сообщила:
-Смотри, сейчас будет что-то.
Аму подозрительно глянула на подругу, но та уже размахивала руками, предлагая всем танцующим расступиться.
-Немного старомодно, однако очень позитивно! – сказала в микрофон Утао, уступая место молодому темноволосому певцу с очаровательной улыбкой.
-Может быть, кто-то знает эту песню. Это мой подарок для Утао-чан! Раз, два, три, четыре, - начал он.
The Cleftones – My angel lover
Канадо подхватила за руку Нагихико и выскочила с ним в середину образовавшегося круга из расступившихся людей. Нагихико, похоже, такого поворота событий не ожидал, поэтому слегка запутался в ритме, но сразу же выровнялся и начал показывать почти чудеса рок-н-рола, еле успевая за Канадо.
-Вообще-то, японцам не свойственны такие танцы, - засмеялась Аму.
-Ну и что, зато это весело, - вдруг прошептал ей кто-то на ухо, и в следующий момент её просто вытолкнули прямо в середину круга.
Икуто не заставил себя долго ждать и сразу же подхватил Аму за талию, вовлекая в танец.
-Я же не умею! – в панике воскликнула та, путаясь в движениях.
-Зато я умею. Положись на меня, - крикнул Икуто, раскручивая испуганную партнершу в изящном развороте.
Аму, не сбавляя темпа, попыталась дать себе мысленную пощечину: «Не позорься! Даже Нагихико, умеет. Хотя раньше я вообще сомневалась в том, что он вообще сможет заставить себя сделать пару движений». Икуто успевал тепло улыбнуться и вовремя перехватывал запыхавшуюся Аму, дабы не позволить ей сбиться. Столпившийся народ ликовал, аплодируя в такт музыке. Аму отметила, что руки у Икуто были очень теплые и ловкие, и поняла, что забыла о смущении.
-Это здорово! – воскликнула она вдруг.
Икуто засмеялся и внезапно легко подхватил Аму и перевернул в воздухе, аккуратно опустив на паркет. А затем, не дав ей опомниться, закрутил в очередном па.
Музыка внезапно оборвалась и зал разразился аплодисментами.
Канадо улыбалась и по-дружески хлопала по плечу уставшего Нагихико, а Аму воспринимала общее оживление с растерянной улыбкой.
-Аму-чан, это было здорово! – с восхищением произнесла Ран, размаивая помпонами.
-Аму, замечательно! – воскликнула Яя, выныривая из толпы.
-Я хочу присесть, - пробормотала все еще не пришедшая в себя Аму.

Икуто со стоном приподнял голову и попытался разглядеть окружающую его обстановку.
-Йору, - тихо произнес он, в надежде, что хранитель рядом.
Тишина, казалось, поглотила все вокруг и теперь мерно стекала по стенам, обволакивала секунды.
Икуто зашевелился, стараясь не делать резких разворотов: голова трещала так, что хотелось умереть. Сколько времени прошло с тех пор, как он очутился в этом сыром, промозглом помещении, Икуто не знал. Но он знал определенно, что ему не хотелось дальше лежать на куче старого тряпья и стонать от ноющей боли.
Задвигалась щеколда, с внутренней стороны раздался приглушенный шум, и дверь с жутким воем открылась, приглашая выйти на свободу. Икуто осторожно поднялся и, пошатываясь, направился к выходу.
Помещение, куда двое мужчин с совершенно стеклянными глазами привели его после многочисленных коридоров, было большим и светлым. За большим офисным столом восседал серьезного вида темноволосый мужчина.
-О, Тсукийоми, - немного удивленно сказал он, будто не ожидал такого поворота событий.
Икуто вызывающе смотрел ему в глаза, стараясь стоять ровно.
-Что вам нужно?
-Ничего, - поспешно сказал мужчина, помотав головой. - Почти ничего. Кроме него, - добавил он, указывая на блестящий ключик, покоящийся на шее Икуто.
Парень вздрогнул.
-Нет.
-Ну, мы и не сомневались, что ты не отдашь его нам просто так, - улыбнулся мужчина.
-Глупость, - констатировал Икуто. - Зачем он вам? Он совершенно бесполезный.
Сидящий за столом громко засмеялся.
-Не пытайся провести нас. Мы знаем о нем все. Дальше больше, чем ты.
-Меня это не волнует. Когда вы выпустите меня отсюда?

Аму не мигая смотрела на экранчик электронных часов, светившийся ярко-голубым светом в темноте.
-Аму-чан, почему ты не спишь? – удивленно спросила Микки, вылетев из яйца.
-Что-то не так, понимаешь? Что-то происходит, - в полголоса произнесла Аму.
-Я чувствую твоё беспокойство, Аму-чан, - кивнула Микки.
-Оно не моё, - вдруг ляпнула Аму. - С чего мне беспокоиться? С чего вдруг мне просыпаться среди ночи от каких смутных терзаний?
-Это… он, - раздался сзади мелодичный голос Дайи. - Он зовет тебя. Ведь ты никогда раньше не слышала его зова. Ты сама-то звала его всего один раз.
Аму мгновенно выскользнула из ночнушки и трясущимися руками принялась шарить по полкам в поисках брюк.
-Аму-тии! – Йору с сумасшедшей скоростью влетел в раскрытую форточку.
-Что с Икуто? – громко спросила Аму, не оборачиваясь. – И отвернись, пожалуйста.
-А…, да, - пробормотал Йору. - Он исчез сразу после праздника. Мы помогали привести зал в порядок, когда я понял, что уже давно не видел его. Я же решил, что он просто домой пошел. Мы вообще часто же по одиночке, но сейчас не то. Я прямо чувствую, что не то.
-Я готова. Бегом, - бросила Аму. - Черт, родители ведь спят. Как я выйду?
-Придется будить Ран, изменишь характер с ней и – вперед через окошко.
-Аму-тии. Ты… в общем, не надо будить Ран. Ты партнер Икуто, и нам ничего не стоит изменить характер с тобой.
Аму в нерешительности остановилась. Она никогда не изменяла характер с Йору. А вдруг Икуто будет против? Хотя, какая к черту разница?
-Окей, - сказала Аму.
-Изменение характера: Амулет Ловкость! - воскликнул Йору.
-Какого цвета у меня ушки, какого они цвета? – с горящими глазами спросила Аму.
-Синенькие, - ответила Микки.
-Хм… я надеялась на розовые, под цвет волос, - расстроено пробормотала Аму.
-Аму-тии, идем! – Йору выскользнул в форточку.
Аму открыла балконную дверь и выскочила на балкон. Свежий ветерок ударил в лицо, заставив прослезиться.
-Я прыгаю, Йору! – крикнула она, перескочив через перила. - Ого! Мягкая посадочка!

Muse – MK ULTRA
Икуто устало взялся за голову: его, кажется, вовсе не собирались отсюда выпускать.
-Дориме! – внезапно громко крикнул мужчина в кресле. - Начинай!
Только тут Икуто вдруг заметил ярко-синюю в серебристых цветах ширму в углу комнаты. За ней зашуршали и задвигались. Что-то тяжелое упало и покатилось по полу к ногам Икуто. Это был серебристый шарик размером с теннисный мячик.
-Ой, подними, пожалуйста, - раздался мягкий, но настойчивый мужской голос.
Икуто машинально нагнулся и, протянув, руку схватил шарик.
А в воздухе уже взрывались яркие салюты, и рама оконная расширилась, впуская в комнату ночь и цветастые искры.
-Икуто, добро пожаловать, ты на третьей волне, - нараспев проговорил все тот же голос.
Икуто оглянулся, комната исчезла, перед глазами стояла голая бетонная стена. Сзади – голая бетонная стена и еще огромный лабиринт из тысячи бетонных глыб. Что это было: день, ночь? Были это вообще на Земле? Или всего лишь на маленьком клочке суши затерявшемся в пространстве?

Аму почувствовала, что зов оборвался так же внезапно, как и появился.
-Где? Где он? – воскликнула она, схватившись за грудь.
-Аму-тии… - прошептал Йору.
Девушка ошарашено хватала ртом воздух.
-Где он? Я не чувствую его больше! Я… не…
Йору сжался в маленький комочек.
-Он есть Аму-тии, что ты говоришь?
Аму внезапно скинула куртку прямо посреди улицы и закрыла глаза. Маленькие руки сжались в кулаки.
-Аму-чан…
-Я не знаю, куда идти дальше. Оставьте меня на минуту, - прошептала она.
Как настроиться на их связь? Аму не знала за какие ниточки нужно тянуть, чтобы заставить Икуто ответить. Что нужно для этого? Звать его бесполезно – это было очевидно.
Аму напряглась: где же он? Как же он там? Один. Совсем один, наедине с собой, Аму в этом не сомневалась. На миг представив его перед собой, Аму поняла: он всегда был один. До этой осени.
-Да этого гребаного сентября, когда мы поняли, что все изменилось! – прохрипела она. - Он не один, не один, не один, - быстро зашептала, забыв о том, что собиралась сосредоточиться.
Голая липа протянула ветку и коснулась осторожно лица Аму. Небо вдруг стало закручиваться спиралью, словно кто-то специально размешивал краску в ведре. Аму отшатнулась от внезапно выросшей перед лицом бетонной стены.

Икуто спокойно шагал по бетонному полу, слушая эхо своих шагов. Тишина, стоящая в лабиринте, раздражала и действовала на нервы. Хотелось кричать и биться головой о стены, смеяться и декламировать стихи – все, чтобы заполнить пустую, звенящую тишину какими-либо звуками.
Перед глазами один за другим возникали образы из прошлого: маленький Тадасе, его умирающая собака, годы одиночества и путешествий с Тсукасой, работа на Пасху, напряженное, серьезное лицо Утао, последняя поездка, не увенчавшаяся успехом. Все самые неприятные ли, грустные ли воспоминания одно за другим проносились в голове.
Внезапно он остановился: чувство потерянной опустошенности, появившееся сначала, исчезло. Сердце забилось, Икуто прибавил шагу.

Аму быстро бежала по бетонному коридору, не сбавляя шага: где-то рядом, где-то за очередным поворотом должен быть тот, кого она ищет. Перед глазами промелькнул последний напряженный год, болезнь Ами, переход в новую школу, проблемы в старой… В обратном порядке промелькнул самые неприятные события. Аму нахмурилась и тряхнула головой, стараясь избавиться от наваждения. Завернув за очередной, кажется, сотый угол, она угодила прямо в чьи-то ловкие и сильные руки.

-Идиот, зачем же так пугать, - пробормотала Аму, не торопясь однако освобождаться из объятий.
-Ты такая теплая, - прошептал Икуто.
-Еще пятнадцать минут назад я спала, вообще-то, - насупилась Аму. –Надо выбираться отсюда, - заметила она после небольшой паузы.
-А я не хочу, - возразил Икуто. - Мне и здесь нравится.
-Дурак.
-Мне кажется, теперь для того, чтобы выбраться нам нужно будет всего лишь захотеть, - сказал Икуто.
-Не поняла… А раньше ты не мог очень захотеть и справиться самостоятельно? Нафиг я вообще вставала с кровати посреди ночи?
-В одиночку не получилось бы, - вздохнул Икуто. - Тут в одиночку не выбраться. Обычный человек, вообще, навряд ли смог бы выбраться.
-А ты значит не обычный?
-Нет, я не обычный. У меня есть партнер. Вроде как, второе я, - пояснил Икуто.
-То есть, силы удваиваются… И это позволяет без проблем покинуть это…эээ…подозрительное место? – переспросила Аму.
-Угу, - кивнул он, выпуская Аму из объятий.
Аму сосредоточилась и постаралась очень захотеть поскорее выбраться на свежий воздух.
Ветер ударил в спину и полетел дальше по дороге, раскручивая в воздухе случайный мусор.
-Икуто-ня! – воскликнул Йору, подлетая к парочке.
-Аму, надень куртку, - сурово сказал Икуто.
Аму обернулась и нашла глазами куртку там, где оставила её не далее как двадцать минут назад.
-Аму-чан! – сказала Микки. - Я так распереживалась.
Дайя закивала:
-И я.
-Все уже в порядке, - успокоила их Аму, подняв куртку с земли
Глава 7.
Аму вяло делала уроки, выслушивая веские аргументы Икуто о том, что она должна рассказать обо всей истории с замком и ключом своим друзьям.
-Аму, ты не хорошо поступаешь, - Икуто покачал головой, с укором глядя на девушку.
-Угу, - кивнула та, не поворачиваясь в его сторону.
-Ты должна сама им все рассказать, - продолжал настаивать он.
-Хм? – наконец обернулась она. - Рассказать им все?
-Ну да. Они же друзья тебе.
-Да, надо бы. Но я не знаю, как к этому подступить и с чего начать, - призналась Аму.
-Подумай над этим на досуге, ага? – попросил Икуто.
-Ладно, - протянула Аму, возвращаясь к урокам.
-Кстати, как зовут его?
Аму нахмурилась.
-Кого?
-Того светленького, с которым ты вчера болтала возле своего дома, – на полном серьезе пояснил Икуто.
Аму нахмурилась еще больше. Она действительно вчера разговаривала с каким-то светленьким парнем возле своего дома, но имени его не спросила. Он рассказал, что живет на соседней улице и спросил, как дойти до парка аттракционов. Икуто волнует это, это значит… Икуто знает об этом, а вот это уже значит, что…
-Ты следил за мной что ли?! – воскликнула Аму, вытаращив глаза.
-Вообще-то, нет. Я проходил мимо, - невозмутимо ответил Икуто, уставившись в окно.
-Могу я узнать, куда ты шел? – вдруг поинтересовалась Аму.
-Конечно. В университет, - все с той же уверенностью ответил он.
-А. Ну да, конечно. Ты шел в университет через мой район, да-да. Это как раз по пути. Не важно, что на разных концах города, - закивала Аму, слегка прищурившись.
Икуто молча встал и направился на первый этаж.
-Ты куда это? – удивленно спросила Аму.
-Чаю пойду заварю, - хмуро ответил тот, уже спускаясь по лестнице.

-Черт побери, - резко выругалась Утао и от злости поджала губы.
Нагихико топтался рядышком, часто подпрыгивая, чтобы не замерзнуть. Лицо его сохраняло достаточно спокойное, если не сказать сосредоточенное, выражение. В его голове определенно крутились куда более важные мысли, чем размышления об опаздывающей парочке.
-Черт побери, - с каким-то странным удовольствием повторила Утао, словно смакуя на языке непривычное для нее ругательство. Ругаться она не привыкла: привычка держать себя с достоинством не предполагала таких вольностей.
Опаздывающие подтянулись через пару минут. Икуто неторопливо шагал вперед, заставляя прохожих девушек замирать с восторженно сияющими глазами. Аму, по уши закутанная, семенила рядом, стараясь не отстать ни на шаг.
Нагихико прищурился, с интересом наблюдая за приближающимися друзьями, ведь его не могли не заинтересовать их внезапно начавшиеся близкие отношения.
Аму до сих пор не нашла в себе сил рассказать защитникам о связи. Ситуацию усложняло то, что вскоре их команде юмора нужно будет ехать на районный конкурс, а значит, придется проверять на прочность и без того хрупкую нить сложившегося партнерства. В любом случае, это предполагало, что посвящение всей команды в тайну связи станет необходимостью. Это невероятно пугало Аму: она никогда не любила такого рода серьезные разговоры.
-О, а где Кукай? – с неожиданным удивлением спросила Аму. Надо сказать, она малость переиграла, стараясь начать разговор.
Утао с шипением выпускала пар, словно испорченный китайский чайник. Икуто равнодушно пробежал глазами по присутствующим. Аму завертела головой в поисках хотя бы какого-нибудь спасителя, пусть он будет даже икс-яйцом или сотрудником Пасхи. Взгляд её остановился на Нагихико, который все с тем же заинтересованным видом взирал на подошедших, не замечая неловкой паузы.
-О..А.., Наги. А где все? – пробормотала Аму и пару раз моргнула для убедительности.
-Кукай и Яя в магазине елочных украшений, - охотно пояснил Нагихико, выйдя из ступора. –Они вас, как бы это сказать, немного заждались.
-Немного!? – выдохнула Утао, округлив глаза.
-Ну, может быть, пойдем? – быстро предложила Аму.
-Да-да, я тоже думаю, что пора. А то мы совсем замерзли, - улыбнулся Нагихико, увлекая Аму в сторону ярко-красной вывески уютного кафе.

Выражаясь точнее, это оказалось не совсем кафе. Скорее рестораном. Заведение позволили выбирать Икуто, а он подошел к этому делу со всей серьезностью. Все-таки это он виновник торжества.
-С Днем рождения! – закричала Яя еще с порога.
-Подожди, Яя, мы еще не поздравляем. Давай попозже, - предложил Кукай, зашедший следом.
Все остальные уже расселись и теперь ожидали только их. Аму чувствовала себя немного неловко, особенно после того, как, сняв куртку, совершенно серьезный Икуто вдруг нагнулся и прошептал ей на ушко, что она чудесно выглядит. И это несмотря на то, что она была одета в толстый серый пуловер, скрывающий абсолютно все девичьи изгибы иокруглости. Возможно, не совсем элегантно, но, как показалось Аму, очень уютно и по-домашнему.

Secret Garden – Song of the Secret Garden
Поток подарков и поздравлений не на миг не останавливался. Икуто каждый раз спокойно и тепло улыбался дарителю, а потом кидал внимательный взгляд на другую сторону стола, где неуютно ерзала Аму. Она и сама не знала, почему вдруг отсела на другую сторону, ведь, возможно, ей всего лишь показалось, что ребята осторожно оттесняли ее от именинника, когда все рассаживались. Судорожно сжимая под столом маленькую темную коробочку, она теперь старательно оттягивала время, повторяя про себя слова поздравления.
-Кажется, все уже тост говорили, - сказал Кукай, оглядывая сидящих.
-Да.. Нет! Аму не говорила! – прощебетала Яя, подскакивая от возбуждения.
-О…, - выдавила Аму, поднимаясь.
Икуто вдруг нахмурился и опустил голову, уставившись в свой бокал.
-Я хотела поздравить И-икуто с Днем рождения, - сиплым голосом пролепетала Аму, вертя в руках коробочку. –Да. И я хотела сказать, что он много для меня значит, - быстро закончила она. –И… это подарок, - выдохнула она наконец и , протянула через стол коробочку. Икуто молча принял её, избегая взгляда Аму. Та залпом осушила бокал с шампанским, зажмурившись, чтобы не замечать его угрюмого вида.
-Ну, теперь точно все, - улыбнулся Нагихико.
Утао молча исподлобья изучала расстроенную Аму.
-А что там, в коробочке? – внезапно с явным любопытством в голосе спросила Яя, указывая на темную коробочку в руках Икуто.
-И-икуто посмотрит потом, дома, - попыталась вставить Аму.
-Нет, Аму. Пусть он посмотрит сейчас, - возразил Нагихико и, вдруг подавшись чуть вперед, добавил, смотря прямо в глаза Аму, - это же твой подарок, Аму.
Икуто послушно развязал тонкую синюю ленточку и аккуратно снял крышку. Аму замерла, сжимая бокал в руке.
-Ох, - произнесла Утао, разглядывая подарок.
Икуто поднял голову и посмотрел на Аму теплым, трогательным взглядом. Она тотчас выдохнула и отвернулась к окну. Он понял, он понял её подарок. Аккуратный, элегантный браслет в виде тонкой цепи – весьма символично. А она поняла, почему он стал таким хмурым в момент ее поздравления. Икуто до последнего надеялся, что она избрала эту минуту для решительного признания друзьям, но Аму знала, что не смогла бы все рассказать в это мгновение, ведь она с трудом справилась с обычным поздравлением, что уж там говорить о серьезном разговоре о связи.

Muse – Supermassive Black Hole
-По-моему, славный вечер, - заметила Яя, улыбаясь.
Утао кивнула, уткнувшись в мобильный.
Девочки стояли возле входа в ресторан, ожидая задержавшихся там парней. Икуто оплачивал счет, когда через стекло боковым зрением заметил какое-то движение на улице. – Сколько я должен? Повторите, пожалуйста, - вежливо попросил он, стараясь не отвлекаться. Однако движение повторилось снова, и он развернулся на этот раз достаточно резко, чтобы убедить расшалившееся воображение, что все в порядке. Утао разговаривала по телефону: он видел, как шевелились ее губы. Яя рассматривала афиши, приклеенные на остановке. Аму о чем-то спорила с ним. С высоким, стройным блондином с нарочито небрежной прической. Икуто напрягся: всем своим существом он чувствовал, что Аму взволнованна, связь натянулась. Быстро расплатившись, он стал протискиваться к выходу. Откуда столько народу? Еще пять минут назад ресторан был почти пуст.
Наконец распахнув двери, он буквально вылетел на улицу и, на ходу застегивая куртку, направился прямо к партнерше.
-Аму, - слишком резко произнес он, кладя ей руки на плечи. – Все в порядке? – уже более мягко поинтересовался он и перевел взгляд на её собеседника. Тот молча сложил руки на груди и, чуть прищурившись, с выжиданием глядел на Аму. Та выглядела слегка ошарашенной.
-Эй, - с вызовом произнес Икуто, чуть отодвигая девушку за себя. – Что ты сказал ей?
-Поосторожнее на поворотах, парень! Мы просто разговаривали, - пояснил блондин, приподнимая руки вверх.
-Да, Икуто. Мы просто разговаривали, - хрипло произнесла Аму.
-Нет, вы не просто разговаривали, - жестко и уверенно возразил Икуто. – Что ты сказал ей?
-Эй, Икуто, Аму! Идемте! – крикнул Кукай, подзывая их. Он стаял чуть поодаль, рядом с девочками и Нагихико и не решался вмешаться.
-Мы идем, Кукай! – крикнула Аму, не оборачиваясь. Она смотрела прямо в глаза светловолосому парню.
-Что происходит, в конце-то концов? – выдохнул Икуто, чувствуя внезапное раздражение.
-Икуто? – удивленно спросила Аму. – С чего ты взял, что что-то не так? Все в порядке.
Икуто нахмурился: это было неправдой. Он отчетливо слышал, что Аму напряжена и в смятении.
Блондин развернулся и зашагал в противоположную сторону. Икуто перевел взгляд на Аму: она так сосредоточенно надевала варежки, будто старалась скрыть свое волнение за этим простым действием.
Как только они присоединились к остальным, Яя стала что-то говорить по поводу прогноза погоды на следующую неделю. Икуто задумался: что такого могло произойти между ними за эти несколько минут, если Аму выглядела такой растерянной. Внезапно он понял, что рядом пусто: до этого шагающая с ним в ногу девушка, похоже, отстала. Обернувшись, Икуто увидел Аму замершей в нескольких шагах от него со странно решительным выражением лица.
-Эй. Стойте, - громко произнес он остальным. Все нетерпеливо обернулись.
-Р-ребята, - Аму виновато улыбнулась. – Вообще-то мне, то есть нам, нужно кое-что вам сказать.

ПРОДА
Глава 11.
Аму аккуратно расчесывала волосы перед зеркалом, проводя щеткой по густым розовым прядям. Если бы у Аму была бы такая привычка, она бы уже давно схватила трубку и набрала бы один единственный номер, тот, который она выучила наизусть за последние пару месяцев. Но это казалось таким необычным и неправильным, по меньшей мере, что она сразу же отмела эту мысль и попыталась отвлечься.
Упрямые пряди рассыпались, отказываясь заплетаться в косу. Наконец расправившись с прической, Аму надела форму старшей школы - темную юбку и пиджак с зеленой окантовкой по краю – и спустилась вниз.
Все попытки приучить себя к полноценному завтраку по утрам не привели ни к какому результату. Аму все так же не успевала даже перекусить, вечно опаздывая. Учитывая то, что в этот раз полночи были потрачены на гонки по ночному городу, Аму не смогла заставить себя встать к первому уроку и теперь уже катастрофически опаздывала на второй. Поэтому, исходя из ситуации, завтрак отменялся.
Уроки тянулись невероятно медленно, и Аму вероятно уже давно бы заснула, если бы Римма не тыкала её регулярно в бок, стараясь придать подруге более оживленный вид. Стремясь занять себя чем-то, Аму рассеяно огляделась и задержалась взглядом на пустом месте справа. Тадасе все еще лежал в больнице. Почувствовав жгучее чувство стыда, Аму поспешно отвернулась, клятвенно пообещав себе, что навестит его в ближайшее время.
После уроков в коридоре Аму натолкнулась на Тсукаса-сенсея, который не преминул сообщить ей, что сегодня после уроков ожидает всех защитников («Да, Аму и Икуто тоже») у себя в кабинете. Девушка сочла это прекрасным поводом для примирения с Икуто и тотчас набросала ему смску с просьбой подойти в школу к двум часам.
Икуто приехал в школу на машине, заставив первых школьных красавиц замереть во дворе и у окон с широко распахнутыми глазами. Аму, стараясь успокоить громко стучащее сердце, быстро спустилась с лестницы и направилась по школьному коридору в сторону выхода. Но то, что она увидела, заставило ее в неуверенности замереть прямо посреди прохода: в коридоре творился настоящий переполох. По меньшей мере, пять или шесть старшеклассниц окружили Икуто, вовлекая юношу в разговор. Он же не спешил покидать такое приятное общество, снисходительно улыбаясь . Аму прищурилась: конечно, одет он был, как всегда безупречно. А школьные красавицы всегда таяли при виде высоких стройных красавцах в рубашках с двумя расстегнутыми пуговицами вверху.
Спокойно отступив вбок, с целью скрыться за декоративной колонной, Аму прислонилась к стене. Пытаясь сообразить, почему она остановилась, Аму активно боролась с растерянностью. В конце концов, в старшей школе она больше не была самой крутой и модной. Аму нахмурилась: да, возможно, эти красотки и затмевали ее красотой… но они не имели права отнимать у нее парня! Что? Парня? Удивленная своими собственными мыслями, Аму в нерешительности замерла, а затем сдернула с волос резинку, выпуская на свободу густые ровные пряди, тотчас же водопадом рассыпавшиеся по ее плечам. Ну и что с того, что на ней всего лишь школьная форма, зато у нее взгляд яркий, живой и дышащий уверенностью.
Glee Cast – Defying Gravity
Аму шла прямо по направлению к толпящимся девицам. Жесткая, отталкивающая аура волнами расходящаяся от нее буквально заставляла столпившихся учениц расступаться. Машинально разомкнув кольцо, они впустили Аму внутрь, теперь встав в полукруг. Икуто с улыбкой, но с любопытством смотрел на разворачивающееся действо, видимо гадая, что Аму собирается предпринять дальше.
А она действовала по наитию, интуитивно догадываясь, что стоит делать дальше. Что-то непонятное и дикое застилало ей глаза, направляя действия, но Аму знала, точно знала, что смогла обуздать эту дикость и сейчас неприятное чувство под контролем. Всего лишь на миг она замерла перед партнером, прищурившись, словно раздумывая, а потом шагнула ближе и тихо сказала:
- Привет.
Весь круг ахнул, когда приподнявшись на носочки (она все еще была ниже), Аму осторожно прикоснулась губами к его губам. Молясь, чтобы Икуто не успел оправиться от шока, она положила руку ему на талию, углубляя поцелуй. Вокруг стояла абсолютная тишина, нарушаемая лишь глухим грохотом закрываемой входной двери на заднем плане. Все, что происходило далее, Аму часто вспоминала, потому что именно эти непередаваемые ощущения хорошо сохранились в памяти на всю жизнь. Поцелуй все не прекращался, и Аму чувствовала теплые руки Икуто на своей талии. Через каждое прикосновение губ, рук шли словно электрические заряды. Аму могла поклясться, что чувствовала, как кровь побежала по венам в два, в три раза быстрее, что в груди расцветал цветок блаженного тепла. Весь мир для нее теперь заключался только в этих губах, в этих руках, в этом так близко и так громко бьющемся сердце.
Аму, раскрасневшаяся и с припухшими от поцелуя губами, с трудом оторвалась от партнера и, немного хрипло от волнения произнесла:
-Идем.. Н-нас, кажется, ждут.
Икуто одарил её слегка ошарашенным взглядом. Аму усмехнулась про себя: «Никогда не видела его таким растерянным».
-Идем, - она кивнула головой в сторону лестницы. В другой бы раз она схватила его за руку и без слов потащила бы туда, куда было нужно, но сейчас Аму боялась случайных прикосновений, боясь повторения внезапного головокружения. Молча проследовав мимо шокированных наблюдателей, она направилась в сторону лестничного пролета, по звуку шагов сзади догадываясь, что Икуто последовал за ней.
Распахнув дверь в кабинет Тсукаса-сенсей, Аму обнаружила, что все уже собрались там, поджидая только их. Пытаясь придать своему лицу более осмысленное выражение, Аму вошла в кабинет. Она с удовольствием села бы сейчас так, чтобы не иметь возможности видеть Икуто, но к сожалению овальный стол предполагал, что у нее есть всего два варианта: либо сесть с ним рядом, либо так, что они в любом случае будут в поле зрения друг у друга. Обратив свой взгляд к столу, она обнаружила, что ребята просто остальные присутствующие просто не оставили ей выбора, оставив два свободных места в аккурат рядышком друг с другом. Аму, настроенная крайне скептически, плюхнулась на стул. Икуто в точности повторил её движения, сев рядом.
-Ну, наконец-то мы все собрались, - улыбнулся Тсукаса-сенсей. – Юйки-сан, наливай всем чаю.
Яя сразу вскочила и принялась разливать чай по чашкам. Кукай, огляделся со скучающим видом.
-Отличный день, не правда ли? – весело спросил Тсукаса-сенсей.
«Да уж, очень. Я перед всей школой полезла целоваться с Тсукийоми Икуто. Сказал бы мне кто-нибудь об этом, скажем, два месяца назад - ни за что бы не поверила. » - подумала Аму.
-Да. Тсукаса-сенсей, вы собрали нас здесь для чего-то важного? – серьезно спросил Нагихико.
-Честно говоря, да. Но, начнем, пожалуй, с самого актуального. Через неделю вы все дружно (Кроме Икуто, естественно) поедете на областной конкурс юмора. К вашей радости, Хотори Тадасе уже сможет присоединиться к вам. Тогда команда будет в полном составе.
-Какого числа мы возвращаемся? – спросила Канадо.
-Тридцатого декабря. Надеюсь, команда готова?
-Само собой, - весело отозвался Кукай.
-Тогда отлично. Позже я сообщу вам подробности, - сказал Тсукаса-сенсей. – Берите печенье.
Последующие пару минут все дружно уплетая печенье, запивая его чаем. Аму, облокотившись на спинку стула и сложив руки на груди, хмуро оглядывала окружающих. Одного взгляда вправо ей хватило, чтобы убедиться, что Икуто сидит в той же позе, не притрагиваясь к чаю. «Идиот. Зачем он вообще стоял там, смущая этих дур?» - подумала Аму и тут же закрыла глаза, вспоминая сладкий привкус обжигающего поцелуя на губах. «Черт. О чем я думаю?»
-Тсукаса-сан, вы, кажется, хотели поговорить с нами еще о чем-то? – поинтересовался Икуто, придвигаясь к столу.
Аму аккуратно, чтобы никто не заметил, отодвинулась вместе со стулом чуть-чуть влево, поближе к Римме. Ей казалось, что её кожа просто пылает, хотелось схватиться за голову. Аму не могла больше сидеть в такой близости от партнера.
-Да, Икуто. В общем, пришло время поговорить со всеми вами кое о чем действительно интересном.
Все заметно оживились, придвинувшись к столу.
-Все вы являетесь защитниками уже достаточно давно. И думаю, вы заметили, что вокруг достаточно часто встречаются люди, которые тоже имеют чара-хранителей. Одиночки с хранителями уже не раз попадались вам на пути.
Тсукаса-сенсей замолчал, а затем отхлебнул чаю.
-Мм..К чему вы клоните, Тсукаса-сенсей? – переспросила Канадо.
-Вы не единственная команда защитников. Практически в каждом городе, в каждой стране существуют команды вроде вашей. Весь мир оплетен паутиной таких команд.
-Вот это да! – воскликнула Яя.
-А почему мы узнали об этом только сейчас? – удивленно спросил Нагихико.
-На это тоже есть свои причины. Так вот, эта паутинка, состоящая из таких команд, как ваша, составляет единую систему, целый мир. У него есть свое название – Элрик.
-И что, суть этого мира только в командах? – спросила Канадо.
-Нет, совсем нет. У нас тоже существуют свои законы, свои правила, люди, тем или иным образом связанные с Элриком. Но, в основном, конечно, все держится на защитниках. Таких же ребятах, как вы, защищающих яйца сердец. Элрик существует параллельно с обычным миром, в одной и той же реальности, и мало кто из обычных людей догадывается о его существовании, что нам, само собой, на руку.
Тайны, окружающие яйца сердец, до сих пор не раскрыты до конца, поэтому Элрик хранит множество загадок. Одной из которых, несомненно, является, чудо, которое присутствует сейчас в этой комнате: партнерство, - все разом обернулись в сторону Аму и Икуто. – Но об этом позже.
Считается, что команды защитников не должны знать о существовании других команд и Элрика, в целом. Но, в крайних случаях, допускается, посвятить детей в эту тайну.
-Почему? – удивленно спросила Римма. – Почему мы не должны знать?
-Когда-нибудь, вы сами все поймете.
-А у нас что, крайний случай? – поинтересовался Кукай.
-Да. Связанная пара считается крайним случаем, - кивнул Тсукаса-сенсей. – Все-таки, партнерство остается до сих пор неизученным до конца. Но оно никогда не случается просто так – это результат воздействия парных артефактов. Да, Аму, вы не единственная пара на планете. Вас всего около тысячи.
-Что такое парные артефакты? – заинтересовался Кукай.
-Хампти и Дампти - парные артефакты. Они не могут существовать друг без друга. Такие артефакты всегда очень капризны: они самостоятельно выбирают себе хозяев и благополучно привязывают их друг к другу. А потом ты можешь делать все что угодно, даже выкинуть эту вещицу на дно морское, Связь все равно сохранится. На всю жизнь.
-Не слабо, - выдохнула Канадо.
-У Связи есть свои минусы и свои плюсы. Во-первых, связанный как бы составляет с партнером одно целое. То есть, я хочу сказать, что он может чувствовать эмоции партнера, безошибочно угадывать его местонахождение и так далее. Во-вторых, во время битв сила их удваивается. Поэтому, защитникам-партнерам всегда гораздо легче сражаться. Но, вместе с тем, партнерство всегда является обузой, что характерно. Конечно, постепенно связь укрепляется, и ощущения чуть-чуть притупляются, но первое время паре приходится очень туго. Хорошо, если связанные были знакомы раньше, а еще лучше, если у них были неплохие отношения. Но они ведь могли быть и врагами. Представьте, что вы неожиданно не сможете жить без вашего врага или просто без какого-то не очень приятного человека, - проговорил Тсукаса-сенсей.
-Я поняла, что связанными могут быть только люди с чара-хранителями, то есть, дети, да? – переспросила Яя.
-Не совсем. Да, парные артефакты может связать только тех людей, у которых есть не просто яйцо сердца, а вылупившийся чара-хранитель. Но, к сожалению, хранители не вечны и, после исполнения своего предназначения, они исчезают, а партнерство остается.
-Тсукаса-сенсей, спасибо вам за чай, но я, пожалуй, пойду. За мной должны заехать, - быстро произнесла Аму, вставая. – Как я поняла, вы уже сказали все самое важное, а мне нужно идти.
-Конечно, Хинамори-сан. Идите – если надо, - Тсукаса-сенсей улыбнулся и встал
-Еще раз спасибо. Пока ребята, до завтра, - кивнула всем Аму, избегая смотреть на Икуто. Так и не взглянув в его сторону, Аму выскользнула из кабинета.
На самом деле она нагло соврала. Никто не собирался заезжать за ней. После действительно интересной лекции об Элрике, информация о партнерстве, о котором Аму точно знала больше, чем достаточно, показалась лишней. Аму понимала, что остальные присутствующие наоборот были рады, что Тсукаса-сенсей завел разговор об этом, но ей не хотелось продолжать слушать. Кроме того, это было прекрасным поводом избежать неловкой ситуации в дальнейшем: Икуто не придется провожать ее до дома.
Аму спустилась в гардероб и, прислонившись к холодной стене, схватилась за голову руками. «Я сделала такую глупость. Он теперь будет ненавидеть меня. И, кроме того, мы оба знаем, что это не мои чувства. Это замок управляет мной». Аму теперь точно знала, что за ощущение твердой решимости и злобной ярости она испытала при виде столпившихся старшеклассниц. Это было жуткое чувство собственности, съедающее чувство ревности, заставившее ее совершить очередной безрассудный поступок, как он посчитала.
Аму оделась и поскорее вышла на улицу, надеясь, что морозный воздух отрезвит ее и поможет справится с подступающими к горлу слезами. Перед глазами все время стояло ошарашенное лицо Икуто, а подсознание услужливо подсовывало самое яркие воспоминания сегодняшнего дня: первый, глубокий и страстный поцелуй, ощущение теплых рук на талии и сумасшедшая эйфория от прикосновения его губ.

Глава 12.
Дрянная погода на улице может стать отличным регулятором настроения. В худшую сторону. Аму лениво доедала яичницу с беконом, задумчиво тыкая вилкой в тарелку. Вторая по счету бессонная ночь не самым лучшим образом отразилась на ее лице, поэтому Аму даже чуть-чуть воспользовалась косметикой, с целью скрыть синяки под глазами.
Поставив тарелку в раковину, Аму задумчиво уставилась на вешалку. Дождь заметно уменьшил ей выбор, и теперь Аму могла одеть только короткую кожаную куртку, так как остальные бы в любом случае промокли. Теперь черная школьная юбочка смешно торчала из-под куртки. Аму нахмурилась: ей всегда казалось, что школьная форма коротка до неприличия.
Небеса щедро поливали землю крупными дождевыми каплями, абсолютно не скупясь на влагу. Влага эта падала на серый асфальт, растекалась по нему мутными разводами, перемешиваясь с остатками недельного грязно-желтого снега, придавая и без того пустому, голому пейзажу совсем унылый вид.
Стараясь не случайно не случайно приземлиться на пятую точку, Аму осторожно спустилась с крыльца. Она сразу сообразила, что идти в школу сегодня, похоже, придется без зонта, потому что ее любимый синий зонт-трость сломанный, стоял в углу прихожей без дела уже целый месяц.
Аму всю ночь, страдая бессонницей, мысленно следила за передвижениями Икуто. Она вряд ли могла уследить с точностью все его перемещения, но связь с партнером давала некоторые возможности, поэтому под утро Аму сделала некоторые выводы, а именно, за всю ночь Икуто так и не лег спать, зато свободно перемещался где-то в центре города.
Настроение портилось с каждым мгновением все больше и больше. Дождь непрерывно капал и, будто специально, усилился, когда Аму подошла к калитке, однако она этого уже не видела. Все ее внимание было приковано к блестящей черной иномарке, поджидающей кого-то возле дома. Возле ее дома. Четырхнувшись, Аму запоздало сообразила, что машина поджидает именно ее. Стекло со стороны водителя опустилось и Икуто (а это был именно он) устало покачал головой:
-Ну ты и капуша. Я уже полчаса здесь стою. Садись, давай.
Аму настороженно прищурилась, но за калитку вышла.
-Садись, говорю.
Аму могла еще долго топтаться в сомнении, если бы не заметила, что вода ручьями стекает с волос на плечи, поэтому уже через полминуты она сидела рядом с Икуто и, нахмурившись, смотрела на дорогу. В машине воздух был соткан из мягкого, успокаивающего тепла обогревателя и мужского парфюма Икуто. Аму спокойно откинулась на спинку сидения и почувствовала, как потоки воды с волос стекают за шиворот. Икуто протянул руку и включил негромкую музыку.
-О чем ты думаешь? – спросил он вдруг, не отрывая взгляда от дороги.
-Я… Я не знаю. Наверное, ни о чем, - призналась Аму.
-Я с тобой поговорить хотел, - проговорил Икуто.
-О, - только и смогла сказать Аму.
-Почему ты не хочешь стать моей девушкой? – с выражением абсолютного спокойствия на лице поинтересовался Икуто.
Аму поперхнулась воздухом и последующие полминуты громко кашляла.
-С чего ты взял? – удивленно переспросила она после того, как успокоилась.
-У тебя это на лице написано, - пожал плечами Икуто, так и не посмотрев в сторону Аму. –Несложно догадаться. Иначе ты бы вчера не сбежала после собрания.
Аму вновь поперхнулась: воспоминания о ее вчерашнем поведении и без того не давали ей покоя. Потратив несколько секунд на обдумывание ответа, Аму пожала плечами.
-Я согласна, - кивнула она, а про себя добавила: «Можно подумать, у меня есть выбор. Мы скованны друг с другом, а это подразумевает некоторые обязательства. А значит, вполне неплохим вариантом было бы создать видимость отношений».
Скорее всего, последнюю мысль она случайно выразила вслух, или выражение лица просто выдавало то, о чем она думала, потому что Икуто вдруг резко нажал на тормоз, и машина остановилась прямо посреди дороги.
-Ты чего делаешь? – завопила Аму, чуть не впечатавшись в лобовое стекло с внутренней стороны.
-Нет, это ты чего делаешь!? – резко переспросил Икуто, поворачиваясь к Аму. -Ты можешь хотя бы на минуту забыть об этой гребанной Связи? Я же по-настоящему предлагаю тебе стать моей девушкой! Настоящей, живой, а не жалким подобием. Не для твоих друзей или родителей, не для остальных – мне плевать на них, а для меня, для тебя! Я хочу встречаться с тобой по-настоящему.
Аму замерла на секунду, сбитая с толку таким экспрессивным монологом, а затем откинулась на спинку сидения.
-Я опаздываю, - спокойно произнесла она, взглянув на часы.
Икуто тронулся с места. До школы оказалось совсем недалеко, и уже через пять минут Аму вбегала в школьные ворота.
Икуто вылез из машины, но только для того, чтобы поправить дворники. Проводив Аму взглядом, он покачал головой и устало пробормотал:
-И откуда столько холодной невозмутимости..?

-Мама, подай мне соль, пожалуйста.
Обычный семейный ужин в спокойной обстановке – Аму даже и представить себе не могла, как сильно, оказывается, соскучилась по нему.
-Так вот, потом папа как толкнет этот чан! А он упал и как загремиииит! – восторженно засияла Ами.
-Да, папа у нас большой оригинал, - улыбнулась мама.
Аму встала и поставила тарелку в раковину.
-Мам, я, пожалуй, спать пойду. Хочу пораньше лечь.
-Хорошо, Аму, - кивнула мама.
-Аму-чан! У нас собрание! – воскликнула Ран.
-Ладно уж, идите, - пробормотала Аму. – Только возвращайтесь быстрее.
Аму зашла в комнату и осторожно прикрыла за собой дверь. Нащупав выключатель, она нажала на него, и комната осветилась желтоватым светом.
У окна, прислонившись к подоконнику, стоял Икуто, задумчиво листая одну из тетрадок, оставленных Аму на столе.
-Ты меня напугал, - недовольно пробурчала Аму.
-У тебя задачка неправильно решена, - Икуто пропустил ее реплику мимо ушей.
-Как это? – удивленно поинтересовалась Аму, сделав несколько шагов к нему и, выхватив из рук тетрадку, зло уставилась в нее.
-А вот так, - сказал Икуто и ткнул в ошибку. – О чем ты думала, когда решала задачу?
-Понятия не имею, - ответила Аму. – Действительно, ошибка.
-Вот видишь, я тоже иногда полезен, - сказал Икуто, усаживаясь на кровать.
-Вообще-то нет. Не иногда. И не говори так, - проговорила Аму, уткнувшись в тетрадку.
-Аму, а что ты делала позавчера ночью посреди города? – вдруг, как бы между прочим, поинтересовался Икуто.
-Бегала.
-От снегоуборочной машины? – спросил Икуто.
Аму, повернулась к нему, заметив издевку в голосе.
-Нет. Тебя это так волнует?
-Да, - спокойно ответил Икуто.
Аму снова вернулась к задаче, раздумывая над своей собственной реакцией. «Раньше я бы покраснела и бросилась на него с кулаками» - подумала она.
-Ты изменилась, - констатировал Икуто.
Аму уже собралась было удивиться такому заявлению, но тут же вспомнила, о чем думала в этот момент и просто кивнула.
-Я тоже заметила.
-Взрослеешь? – предположил Икуто.
-Не знаю, - призналась Аму.
-А хотела бы знать? – снова спросил он.
-Нет. Меня совершенно не волнует, что со мной происходит, - ответила Аму, пересекла комнату и уселась рядом с Икуто на кровать.
-Я тебе химию принес, - он кивнул на зелененькую тетрадку, покоившуюся на краю стола. –Ты просила решить задачу.
-Спасибо, - устало пробормотала Аму и зевнула. Запустив руку в волосы, она распустила их и, скинув халатик, осталась в одной сорочке.
-Я хочу спать. Если хочешь, можешь остаться. Только, будь добр, выключи свет и переоденься в домашнее. Твоя одежда лежит в шкафу на верхней полке, - пробурчала Аму, укладываясь в кровать. – Можешь даже лечь со мной, если хочешь, - добавила она, закрывая глаза.
Через пару секунд свет погас, а еще минут через пять, Икуто, переодетый в ранее оставленные у Аму домашние черные кашемировые штаны, залез под одеяло и крепко прижал к себе девушку. Та недовольно поерзала, но не проснулась.

За окном настойчиво барабанил дождь. Аму уже смирилась с тем, что заснуть больше не удастся и теперь сосредоточенно изучала трещинки на потолке. Икуто лежал рядом, свернувшись калачиком и уткнувшись в плечо Аму, отчего она чувствовала тепло его дыхания. Обстановка покоя и умиротворения, не нарушаемая не единым звуком, помимо дождя, наводила Аму на странные мысли. Она размышляла о том, что, по сути, она и так уже почти девушка Икуто. Он ведь приходит к ней ночевать, каждый день, будто случайно, прикасается к ней, иногда даже берет ее за руку. А позавчера она и вовсе, поцеловала его на глазах у всей школы.
Размышления Аму вовсе не говорили о том, что она приняла какое-то решение относительно происходящего. Напротив, она еще больше запуталась, но точно могла сказать: ей нравилось, когда Икуто ночевал у нее, забирал ее из школы, волновался за нее, переживал, ревновал. А еще, она часто ощущала непреодолимое желание сделать что-то для него, и ей нравилось видеть его счастливым.
Мысли текли медленно и вяло, постепенно переходя из разряда осмысленных предложений в размытые воспоминания. Все, что произошло ночью, когда Дориме вытащил ее на концерт, казалось таким далеким и нереальным. Дориме, кстати, больше не появлялся с тех пор. Интересно, куда он делся, подумала Аму.
С каждым днем все больше приближающийся областной конкурс юмора так же не давал покоя Аму. Она так и не придумала, как быть с их непрочной связью. Если два месяца назад Аму сходила с ума, когда не видела Икуто больше двух дней, то как она сможет пережить без него почти неделю? Поскольку Аму не дождалась окончания прошлого собрания у Тсукаса-сенсея, она так и не задала ему этот вопрос.
На секунду прикрыв глаза, Аму открыла их уже под настойчивый звон будильника.
«Черт, я умру, если попытаюсь встать» - подумала Аму.

Глава 13.
-И, что ты думаешь по поводу поступка главной героини? – внезапно спросил Икуто, откладывая в сторону книгу.
Аму замерла посреди комнаты со стопкой одежды в руках.
-Ну, она поступила… мудро, по-моему, - наконец ответила она после минутной паузы.
Икуто скептически приподнял одну бровь. Аму покраснела и принялась складывать вещи в чемодан, стараясь за поспешными сборами скрыть свое волнение. Автобус с ребятами отправлялся сегодня после обеда, и Икуто, как истинный джентльмен, предложил подвезти ее к месту сбора. Поэтому в это солнечное и морозное утро он, развалившись на кровати Аму, следил за ее перемещениями по комнате, параллельно читая книгу.
-А мне кажется, это не мудрость. Это полное отсутствие логики, - возразил Икуто и снова взял в руки книгу. – Если даже взять эту фразу: «Я не могла сказать вам об этом раньше, но всегда рвалась к вам душа моя».
Аму нахмурилась, подошла к Икуто и, взяв у него из рук книгу, уткнулась в нее на открытой странице.
-И чем же тебе не нравится эта фраза? – спросила она спустя несколько секунд, с нескрываемым интересом уставившись на Икуто.
-Почему это она не могла сказать ему об этом раньше? По-моему, у нее было много возможностей для разговора. Просто она их не использовала, вот и все, - пожал плечами Икуто. – И фраза эта звучит как оправдание.
Аму скривилась:
-Ничего ты не понимаешь.
Икуто вновь пожал плечами:
-Может, и не понимаю.
Аму захлопнула книгу и перегнулась через Икуто, чтобы положить ее на стол. В следующую секунду книга с глухим стуком упала на пол, потому что Икуто так и не позволил Аму дотянуться до стола, свалив ее на кровать.
-Эй! Ты сдурел что ли? – заверещала Аму от неожиданности.
Икуто тихо засмеялся и перевернулся таким образом, чтобы Аму оказалась прямо под ним.
-Ты что творишь? – жалобно пропищала Аму, зажмурившись. – Слезь с меня сейчас же.
-И не подумаю, - спокойно ответил Икуто, приподнимаясь на руках, чтобы не сильно давить на девушку своим весом.
-Аму-чан! Ты уже собралась? – громко спросила мама из-за двери.
-Аму-чан! Собирайся, а то опоздаешь! – нежно прошелестела Су.
Икуто нехотя спрыгнул с кровати и, накинув куртку, ушел через балкон, бросив что-то вроде: «Жду тебя внизу».
Аму выкатила чемоданчик во двор и зажмурилась от яркого солнца и бесконечной белизны недавно выпавшего снега.
Икуто открыл крышку капота и, легко подхватив чемоданчик Аму, поставил его в багажник.
-Пока, Аму-чан! – прыгала на крылечке Ами.
-Ами-чан, зайди в дом сейчас же! Ты без куртки, а там мороз! – послышался голос мамы, и через пару секунд она сама появилась на крыльце и загнала расшалившуюся дочь домой. – Пока, Аму-чан! Удачи вам! Веди себя хорошо. Тсукийоми-сан, спаисбо, что согласились подвезти Аму. Это очень мило с вашей стороны, - мама улыбнулась и помахала.
Икуто тоже улыбнулся и кивнул. Аму запрыгнула на переднее сидение и, в ожидании пока Икуто сядет, взяла первую попавшуюся газету из отделения для бумаг.
Прямо посреди первой страницы красовалась фотография огромного небоскреба. В памяти Аму что-то настойчиво шевельнулось. Надпись под фотографией сразу оживила недавние воспоминания: «Банк «Олден» обнародовал предварительные итоги финансовой деятельности за уходящий год». Статья играла роль финансового отчета, поэтому имела смысл только для людей, разбирающихся в экономике. Поскольку Аму себя таковой не считала, она уже собралась было вернуть газету на прежнее место, когда ее взгляд вдруг зацепился за одну из фамилий, упомянутых в тексте. «Каюро. Я уже где-то слышала эту фамилию» - подумала Аму.
-Не знал, что ты увлекаешься экономикой, - усмехнулся Икуто, выводя Аму из задумчивости.
-Нет. Я в этом вообще ничего не понимаю, - покачала головой она, закидывая газету обратно в ящичек.
Ехали молча. За окнами мелькали яркие рекламные щиты, осуществлялись последние приготовления к Новому году.
-Что собираешься делать на зимние каникулы? – спросил Икуто, когда они остановились на перекрестке.
-Еще не решила. Судя по всему, сидеть дома, - пробормотала Аму, задумчиво уставившись в окно. – А ты?
-Я тоже не знаю. Сестра предлагала съездить на какую-нибудь лыжную базу. Хочет на сноуборде покататься. Но я отказался, в силу некоторых причин. Или… может, ты хочешь поехать с нами? – вдруг поинтересовался Икуто.
-Конечно, - проговорила Аму. – Конечно! Сестра! Аруна Каюро! Это же его фамилия! – вдруг воскликнула она. – И как я сразу не догадалась?!
Аму быстро распахнула несчастный ящичек для бумаг и выгребла оттуда все содержимое, выискивая недавнюю газету. Наконец отыскав сложенную в четверо «Майнити», она развернула ее прямо на первой странице и стала что-то искать в тексте. К большому сожалению Аму, вырванный из контекста отрывок, в котором упоминалось имя загадочного Томо Каюро, не смог пролить свет на ситуацию. Одно было точно ясно: этот Томо – родственник Дориме и очень большая шишка в «Олдене».
-Аму? – настороженно позвал Икуто.
-Да, я выгляжу как сумасшедшая, я знаю, - вздохнула Аму, снова убрав газету в ящик.
-Нет. Просто, я все еще надеюсь, что ты объяснишь мне, в чем дело, - сказал Икуто, аккуратно паркуясь возле места сбора. Все ребята уже стояли там с чемоданчиками и сумками, готовые к отъезду.
-Я потом как-нибудь объясню, - пробормотала Аму. То, что придется объяснять Икуто кто такой Дориме, предполагало то, что придется объяснять, что она делала ночью в центре города, а Аму очень сомневалась, что Икуто это понравится.
-Аму! Все уже собрались! Мы ждем только тебя, - крикнул Кукай.
Аму вылезла из машины и спешно направилась к ребятам, а потом перешла на бег, увидев среди них Тадасе.
-Аму-чан, - своим обычным тихим голосом проговорил тот, когда Аму, наконец, разомкнула объятия, в которых чуть не задушила беднягу.
-Тадасе-кун, я так рада, что ты выздоровел, - произнесла Аму, улыбаясь.
-Икуто-ниисан, - поздоровался Тадасе, встретившись с Икуто глазами.
-Эй, ребятки. Я, конечно, все понимаю, но нам пора в автобус, - поторопила всех Канадо. –Вещи складываем в багажное отделение.
Икуто аккуратно поставил чемоданчик Аму в багажник и повернулся к девушке:
-Ну, пока, Аму.
Аму растерянно кивнула: эта часть ей не нравилась больше всего.
-Аму-чан, вы не на год прощаетесь, - проговорила Римма, заходя в автобус.
Аму отвернулась от Икуто и сделала два шага по направлению к двери автобуса, как вдруг что-то заставило обернуться и порывисто обнять его.
-Иди, - прошептал Икуто ей на ушко. – Звони мне каждый вечер. Пожалуйста.
-Хорошо, - хрипло пробормотала Аму. В следующую секунду Аму уже подбежала к автобусу и запрыгнула в теплый салон.

-Аму-чан, не грусти, - проговорил Тадасе.
-Ты ведь ничего не знаешь, - прошептала Аму. – У меня сердце разорвется без него. Оно уже разрывается.
-А вот и нет. Я все знаю, - сделал отрицательный жест рукой Тадасе. – Все будет хорошо. Ты будешь звонить ему.
-Ты знаешь все? – удивленно воскликнула Аму.
-Конечно. Ребята уже давно рассказали мне все, - кивнул Тадасе.
-Я даже не знала, - покачала головой Аму.